Es handelt sich um einen Salat aus der Familie der Asteraceae, mit großen, runden Blättern, von mehr oder weniger intensiver roter Farbe und einem süßen oder leicht bitteren Geschmack. Der historischen Tradition zufolge handelt es sich um ein Gemüse orientalischen Ursprungs, das gegen Ende des 15. Jahrhunderts in die Gebiete der Republik Venedig eingeführt und zunächst in der Provinz Treviso angebaut wurde.
Es ist ein knuspriges Gemüse, reich an Ballaststoffen, Vitaminen, Kalzium, Phosphor und Magnesium, mit antioxidativen und antiradikalen, harntreibenden und reinigenden Eigenschaften.