È una pianta della famiglia delle Compositae, facilmente riconoscibile dalle tipiche foglie verdi frastagliate, dal sapore forte e amarognolo.
Grazie all’elevata quantità di fibre alimentari, ha un effetto saziante e blandamente lassativo. La presenza di vitamina A e C favorisce un'azione diuretica e depurativa, stimolando la funzionalità del fegato e dei reni, mentre grazie ai sali minerali (manganese, rame, ferro, potassio e calcio) ha un effetto remineralizzante e antianemico.